创业初期

    叶雪眠本以为做胰子是自己的活儿，没想到她爹娘比她還上心。从那以后，叶家小院里就多了个规矩：一家三口齐上阵，天亮开工，天黑收工。

    第一批胰子送到钱四娘铺子里，不到三天就卖光了。第二批加了干玫瑰的，五天售罄。第三批还没做出来，钱四娘就来催了。叶雪眠把价格翻了一倍，照样供不应求。

    一个月后。

    叶雪眠趴在床上，把银子从钱袋里倒出来，一粒一粒数。

    碎银，铜钱，还有几块小银锭。

    数了三遍，一共是二十七两八钱。

    她盯着那堆银子，忍不住笑出了声。上辈子她混吃等死，银行卡里从没超过五位数。这辈子倒好，一个月就攒下了将近三十两。

    叶雪眠把银子收好，坐在床边盘算起来。

    一家三口齐上阵，累死累活一个月，才挣了不到三十两。这还是供不应求的情况下——要是能多做些，翻个两三倍都不止。

    可总不能把她娘她爹当驴使。

    “得招人了，光靠苦干什么时候才能翻身，还是得做老板。”她自言自语。

    她爹正好端着一碗水进来，听见这话愣了一下：“招人？眠儿，咱家这院子，招人往哪儿坐？”

    “换个大的。”叶雪眠接过水碗喝了一口，“招她十几个人形成生产车间，签合同，周一周五中午管顿饭。周六日双休，按月结钱。等银子周转开了再换个更大的。”

    她爹张了张嘴。搁以前，他肯定觉得闺女又在说疯话。可这一个月看下来她跟从前那个只会赌钱打人的混账简直判若两人。

    “你拿主意就行。”他最后说。

    叶雪眠笑了笑，喝完水，起身去了钱四娘的杂货铺。

    钱四娘正盘账，见她来了，眼睛一亮：“眠儿姐！我正要找你呢，胰子供不上了，你得多做些啊！”

    “所以我来找你商量。”叶雪眠在凳子上坐下，“我打算招人，扩大规模。”

    “招人？”钱四娘放下笔，“你那方子，不怕被人学了去？”

    “工序分开就行了，”叶雪眠早就想好了，“原料分捡、熬碱、晾晒、包装，都交给不同的人做，核心工序我和我娘爹盯着。而且做胰子最重要的是火候和比例，就算被人学去了，她们也不一定能做成。”

    钱四娘眼珠转了转：“那得租个大点的院子吧？还得买更多的锅碗瓢盆，原料也得成批地进……眠儿姐，这可是笔不小的投入。”

    “所以我才来找你。”叶雪眠看着她，“院子钱我自己出，但是人工你得出一半，原料你出，还是五五分成。”

    钱四娘没立刻接话。

    叶雪眠也不急，端起桌上的茶慢慢喝着。

    “你可得想好了，光我和我娘爹三个人做这一个月你就挣了不老少吧，如此一来虽是投入多了，但挣的岂不是也更多了？”

    过了好一会儿，钱四娘一拍桌子：“行！但这次得签契书，不能光嘴上说了。”

    “那是自然。”叶雪眠放下茶碗笑了。

    契书签完，钱四娘揣着那份墨迹未干的纸，整个人都精神了。

    “走，看院子去。”她拉着叶雪眠就往外走。

    两人在城东转了大半个上午，最后选中了一处离钱四娘铺子不远的院子。两进的宅子，前面一进是正房和厅堂，后面一进带着个小院，角落里还有几间空房。院里有口井，取水方便。灶房比叶雪眠家现在住的那间大了两倍不止，砌着两口大灶。

    “这院子原先是个做豆腐的，”牙人介绍，“后来生意做大了搬去了西街，就空下来了。月租二两。”

    叶雪眠里外转了一圈，点了点头。价钱合适，地方也够用。

    钱四娘在院子里比划：“这间熬碱，这间做皂，那几间晾着……眠儿姐，你觉得呢？”

    “行。”叶雪眠拍板。

    交了三月的房钱，签了契书，拿了钥匙，两人又往南市的劳工市场去。

    南市靠河边有一片空地，每天一大早就有等着找活计的劳力聚在那里。叶雪眠和钱四娘到的时候，已经过了最热闹的时辰，还剩二三十个人蹲在树荫下，有的在打盹，有的在啃干粮。

    “要什么样的？”钱四娘问。

    “吃苦耐劳，手脚干净，嘴巴严实。”叶雪眠扫了一圈，“最好家里拖家带口的，这种人有牵绊，不会乱来。”

    钱四娘点点头，朝着人群喊了一嗓子：“招长期工，签契书的，管一顿饭，按月结钱——愿意的过来！”

    呼啦一下几乎全围上来了。

    叶雪眠让她们排成一排，一个一个问。叫什么名字，家住哪里，以前干过什么，认不认字，家里几口人。

    最后挑了十二个。

    叶雪眠把早就备好的纸拿出来，一式两份，按了手印。

    钱四娘在旁边看着，忍不住嘀咕：“眠儿姐，你这办事利索得不像个十五岁的。”

    叶雪眠笑了笑没接话。

    她上辈子十四岁就出了社会，一直到猝死前的二十三岁所有事情都得自己干，这点事还办不明白？

    叶雪眠把地址告诉那十二个人，让她们明天一早到城东的院子报到。

    “迟到的不用来了。”她补了一句。

    人群散尽，钱四娘还在旁边感慨：“眠儿姐，你说话这派头，比我还像掌柜的。”

    “少拍马屁。”叶雪眠拍拍手上的灰，“走，买原料去。”

    接着她和钱四娘跑了几家原料铺子，把猪油、干花、草木灰这些该定的都定了，跟各家说好每月定时送货。钱四娘交了定钱，嘱咐他们明天先把头一批送到城东院子，剩下的货到了去她铺子里结尾款。

    一切事情都安排妥了。

    晚上回家，她把剩下的银子数了数：院子付了三个月六两，十二个工人每人每月一两五钱——比市面上多五钱，钱四娘说她大方。她心里清楚，多给这五钱，工人就舍不得走，更不敢往外说，这是买人心。十二个人一共十八两，她和钱四娘五五分，她出九两。

    刨去这些，她手里还剩十二两八钱。

    叶雪眠把银子收好，躺回床上。脑子里闪过一个念头——来古代这么久，还没去青楼见识过呢。

    她摸了摸枕头底下的银子，又算了算家里的开销，默默把这个念头咽了回去。

    等再赚多点吧。

    明天，开工。